洗涤过程加入的洗涤剂与餐具中油脂起良好的碱性皂化反应 ，使油污脱离餐具。当水温达到45℃～50℃时中活性物质能大发挥作用。

鉴于洗碗机特有的洗涤方式和洗涤环境，洗碗机具备良好的灭菌，除菌功能，常规如大肠杆菌、葡萄球菌等，在60℃的温度环境中保持20分钟，就能灭杀。乙肝等在高温下不易杀灭的病毒，靠反复冲刷、排水等过程将其彻底清除。同时，洗涤剂本身对各种细菌有良好的抑制作用。